Primeiro Programa de Respiro dá novo fôlego aos cuidadores
O Hotel Cerro Mar, em Albufeira, foi palco de um fim de semana diferente — daqueles que deixam corações leves e sorrisos largos.
Entre os dias 31 de outubro e 2 de novembro de 2025, a APEXA realizou o primeiro Programa de Respiro do projeto With.Care, uma iniciativa pensada para dar, no verdadeiro sentido da palavra, um respiro aos cuidadores de pessoas com deficiência.
Este momento marcou o culminar da primeira ronda de Ações de Capacitação, uma das três etapas que compõem o projeto, e simbolizou também o arranque de uma nova fase de consolidação da rede de apoio aos cuidadores.
Um projeto em três etapas: apoiar, capacitar e respirar
O With.Care é um projeto pioneiro de inovação social, apoiado pelo prémio “Fidelidade Comunidade” que se desenvolve em três fases complementares.
A primeira passa pelos Grupos de Suporte, uma rede de partilha emocional e social que se reúne mensalmente em várias localidades do Algarve, criando um espaço seguro para troca de experiências, apoio mútuo e fortalecimento comunitário.
A rede está agora em expansão, com o primeiro grupo de suporte em Monchique a iniciar-se já na próxima sexta-feira, 7 de novembro, às 17h00, em parceria com a Associação Espiral de Vontades.
Paralelamente, as Ações de Capacitação oferecem formação prática e intensiva, com encontros quinzenais e objetivos definidos, abordando temas como a gestão do stress, o equilíbrio entre cuidar e viver, e o acesso a direitos e apoios.
Foi precisamente o encerramento deste primeiro ciclo de capacitação que deu origem ao Programa de Respiro, a terceira etapa — o momento de pausa e renovação tão merecido pelos cuidadores.
“Cuidar é um ato de amor, mas também é exigente e desafiante” explica Mafalda Ramos, coordenadora do projeto.
“O With.Care nasceu para dar suporte emocional e ferramentas práticas aos cuidadores. Este programa de respiro é o ponto de viragem, onde eles finalmente podem parar, respirar fundo e reencontrar o equilíbrio.”
Do cuidar ao respirar
Durante o fim de semana, os cuidadores deixaram os seus familiares ao cuidado da equipa técnica e dos voluntários da APEXA, com a certeza de que estavam em boas mãos.
Enquanto isso, puderam fazer algo que muitos já não recordavam há muito tempo: cuidar de si próprios.
“Este fim de semana é aquilo a que chamamos o descanso do cuidador”, explica Catarina Natário, uma das terapeutas responsáveis pela ação.
“Nós ficamos com as pessoas cuidadas — neste caso, os filhos — e quem cuida pode ir à praia, ao shopping ou simplesmente dormir dois dias seguidos. O melhor é que sabem que as pessoas de quem cuidam estão bem, felizes e em segurança.”
No hotel, tudo foi preparado ao detalhe: piscina, spa, atividades artísticas e motoras, momentos de convívio e relaxamento.
“O objetivo é que todos passem um fim de semana diferente e feliz”, acrescenta Catarina.
Mas, como sublinha Mafalda Ramos, este não é apenas um intervalo.
“Os Programas de Respiro não são descanso pelo descanso. São momentos pensados para que os cuidadores possam realmente respirar fundo e retomar o cuidado de forma revigorada. A diferença sente-se — no corpo, na mente e no coração.”
Um início com reconhecimento e propósito
O fim de semana começou com uma pequena cerimónia de boas-vindas, que reuniu cuidadores, técnicos e parceiros do projeto.
Na sessão, o Presidente da APEXA, Nuno Neto, destacou o valor humano da iniciativa:
“É uma ação de grande impacto. Os pais descansam e os filhos divertem-se imenso. É uma forma bonita e completa de cuidar de todos.”
O diretor do Hotel Cerro Mar, Nuno Monteiro, reforçou o orgulho da parceria:
“O mérito é da APEXA. Para nós, é um privilégio apoiar uma iniciativa que valoriza quem cuida e quem é cuidado. Faz todo o sentido receber este projeto aqui.”
Testemunhos que falam por si
Entre os participantes, o sentimento era unânime: alívio, gratidão e alegria.
O senhor Adão Catarino, pai do Marco, partilhou:
“Em cinco anos, é a primeira vez que vou ter duas noites relaxadas. Devia haver disto uma vez por mês!”
E do outro lado, o sorriso do Anderson Campos uma das “pessoas cuidadas” dizia tudo:
“É muito bom para mim… e para a minha mãe também.”
Cuidar também é dar espaço para respirar
No final, a sensação era partilhada: todos saíram mais leves.
Uns porque dormiram mais, outros porque dançaram, mergulharam ou pintaram — mas todos porque, por um fim de semana, respiraram juntos.
O With.Care não é apenas um projeto.
É uma prova viva de que cuidar também é permitir ao outro parar, respirar e recomeçar — com mais força, serenidade e afeto.
